Τα ρομπότ εξερεύνησης του Άρη της NASA θα είναι μόνα τους για τις επόμενες δύο περίπου εβδομάδες, καθώς, η γνωστή διαστημική υπηρεσία των ΗΠΑ, αναμένει ένα φυσικό φαινόμενο που θα εμποδίσει την κανονική επικοινωνία μαζί τους.
Ο Άρης και η Γη έχουν φτάσει σε θέσεις που τους τοποθετούν στις αντίθετες πλευρές του ήλιου, σε μια ευθυγράμμιση γνωστή ως ηλιακή σύνοδος. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, η NASA λέει ότι είναι επικίνδυνο να προσπαθήσει να στείλει εντολές στα όργανά της στον Άρη, επειδή οι παρεμβολές από τον ήλιο θα μπορούσαν να έχουν καταστροφικά αποτελέσματα για τα ρομπότ.
Για να αποφευχθούν τυχόν προβλήματα, η NASA θα σταματήσει να δίνει εντολές μέχρι οι πλανήτες να μετακινηθούν σε πιο κατάλληλες θέσεις. Η παύση ξεκίνησε το Σάββατο και θα διαρκέσει μέχρι τις 25 Νοεμβρίου. Μια ηλιακή σύνοδος του Άρη συμβαίνει κάθε δύο χρόνια και ενώ τα διαστημικά σκάφη θα συνεχίσουν να μπορούν να στέλνουν βασικές ενημερώσεις για την κατάστασή τους, η επικοινωνία θα σταματήσει εντελώς για τις δύο ημέρες που ο ήλιος αποκλείει εντελώς τον Άρη. Τα όργανα θα συνεχίσουν να συλλέγουν δεδομένα για τις αντίστοιχες αποστολές τους, αλλά δεν θα στείλουν αυτές τις πληροφορίες πίσω στη Γη κατά τη διάρκεια του εν λόγω χρονικού διαστήματος.
