Το Parker Solar Probe πλησίασε πολύ κοντά στο μητρικό μας άστρο συλλέγοντας δεδομένα.
Η NASA ανακοίνωσε ότι το διαστημόπλοιο της Parker Solar Probe πραγματοποίησε με επιτυχία μια ακόμη πολύ κοντινή προσέγγιση στο μητρικό μας άστρο συλλέγοντας πολύτιμα δεδομένα για το μητρικό μας άστρο.
Το ανθεκτικό σκάφος κινήθηκε σε απόσταση 6.1 εκατ. χλμ. από την επιφάνεια του Ήλιου κινούμενο με ταχύτητες 692 χλμ./ώρα και σύμφωνα με την NASA συνέλεξε δεδομένα για τον ηλιακό άνεμο και δραστηριότητα που σχετίζεται με τον ηλιακό άνεμο που αποτελεί το ρεύμα φορτισμένων σωματιδίων που εκτοξεύεται από την ανώτερη ατμόσφαιρα του Ήλιου (και ενός άστρου γενικότερα). Το ρεύμα αυτό που παίρνει τη μορφή πλάσματος (ιονισμένο αέριο) δημιουργεί διαφόρων ειδών φαινόμενα στο περιβάλλον του ηλιακού μας συστήματος και στους πλανήτες όπως για παράδειγμα γεωμαγνητικές καταιγίδες και σέλας.
Η ταχύτητα και θέση του σκάφους παρακολουθούνται από το Deep Space Network (DSN)τηςNASA, το οποίο στέλνει σήμα στο διαστημόπλοιο, που με τη σειρά του απαντά επιστρέφοντας το και επιτρέποντας στην ομάδα της αποστολής να υπολογίσει τη θέση και την ταχύτητα.
Το σκάφος έρχεται αντιμέτωπο με εξωπραγματικά υψηλές θερμοκρασίες και ακτινοβολία, παρέχοντας πολύτιμα επιστημονικά δεδομένα στους επιστήμονες, που αναμένεται να βοηθήσουν να απαντηθούν σε διάφορα ερωτήματα για τον Ήλιο, τους μηχανισμούς και τα φαινόμενα του που υφίστανται εδώ και δεκαετίες.
Το διαστημόπλοιο έχει το μέγεθος ενός μικρού αυτοκινήτου και είναι προστατευμένο από μια ειδική ασπίδα πάχους 11 εκατοστών από σύνθετο υλικό άνθρακα. Όσον αφορά στο όνομά του, τον Μάιο του 2017 η NASA το μετονόμασε από Solar Probe Plus σε Parker Solar Probe προς τιμήν του αστροφυσικού Γιουτζίν Πάρκερ του Πανεπιστημίου του Σικάγο. Είναι η πρώτη φορά που η NASA δίνει σε σκάφος το όνομα κάποιου που βρίσκεται ακόμα εν ζωή.
