Η Άρινα Σαμπαλένκα προκρίθηκε στα προημιτελικά του Brisbane International, επικρατώντας της Σοράνα Κίρστεα με 6-3, 6-3 σε 1 ώρα και 18 λεπτά, στο ξεκίνημα της Πέμπτης.
Η Νο1 του κόσμου είχε τον έλεγχο του αγώνα από νωρίς, «σπάζοντας» το σερβίς της Ρουμάνας σε κρίσιμα σημεία και διατηρώντας σταθερά υψηλά ποσοστά στο πρώτο σερβίς. Με 31 winners και περιορισμένα λάθη, δεν επέτρεψε στη Σίρστεα να μπει ουσιαστικά στη διεκδίκηση του ματς.
Στα προημιτελικά, η Σαμπαλένκα θα αντιμετωπίσει τη νικήτρια του αγώνα Μάντισον Κις – Ντιάνα Σνάιντερ, με το ενδεχόμενο νέας μονομαχίας με την Κις να ξεχωρίζει. Οι δυο τους είχαν αναμετρηθεί στον περσινό τελικό του Australian Open με εκπληκτική νίκη της Αμερικανίδας.
«Μετά από εκείνη την ήττα δεν ήμουν καθαρή στο μυαλό μου, αλλά με ώθησε να δουλέψω ακόμα περισσότερο. Αν είναι εκείνη που θα αντιμετωπίσω, θα είμαι πολύ ενθουσιασμένη να τη βρω ξανά απέναντί μου στην Αυστραλία» συμπλήρωσε η “Σάμπα”.
«Επικεντρώθηκα αποκλειστικά στο παιχνίδι μου»
Παρότι η Κίρστεα είχε κερδίσει τη μοναδική προηγούμενη μεταξύ τους αναμέτρηση σε σκληρή επιφάνεια (Μαϊάμι 2023), η Σαμπαλένκα πήρε άτυπη ρεβάνς, παραδεχόμενη μετά το ματς πως εκείνο το παιχνίδι… δεν υπάρχει καν στη μνήμη της:
«Δεν θυμάμαι το τελευταίο μας ματς σε σκληρό court – μάλλον για καλό λόγο. Είναι εξαιρετική παίκτρια και πάντα με πιέζει πολύ. Ειδικά στο δεύτερο σετ το επίπεδό της ήταν πολύ υψηλό. Είμαι πολύ χαρούμενη που κατάφερα να κλείσω το ματς σε straight sets», δήλωσε χαρακτηριστικά.
«Προσπάθησα να μείνω συγκεντρωμένη στο παιχνίδι μου και σε όσα έπρεπε να κάνω για να έρθει η νίκη».
Σταθερή και αποτελεσματική η Ριμπάκινα
Η Έλενα Ριμπάκινα επιβεβαίωσε το δυναμικό της ξεκίνημα στη σεζόν, επικρατώντας της ανέτοιμης Πάολα Μπαντόσα με 6-3, 6-2 σε 1 ώρα και 25 λεπτά, εξασφαλίζοντας την πρόκριση στα προημιτελικά του Brisbane International.
Η πρωταθλήτρια του 2024 δεν απειλήθηκε ουσιαστικά, στηρίχθηκε στο ισχυρό σερβίς της και κράτησε χαμηλά τα λάθη, απέναντι σε μία Μπαντόσα που συνεχίζει να ψάχνει ρυθμό μετά την επιστροφή της στη δράση.
Στον επόμενο γύρο, η Ριμπάκινα θα αντιμετωπίσει την Κριστίνα Μούχοβα που ξεπέρασε με 6-4, 7-5 το εμπόδιο της Αλεξάντροβα.
