Γνωρίζαμε τις σπουδαίες προοπτικές του στα hard courts, πλέον ήρθε η ώρα να δείξει τις ικανότητές του και στο χώμα. Ο Λέρνερ Τιέν, πέτυχε τη δεύτερη νίκη του στο U.S. Men’s Clay Court Championship του Χιούστον και προκρίθηκε στον πρώτο χωμάτινο προημιτελικό της καριέρας του!
Ο 20χρονος Αμερικανός επικράτησε του Νισές Μπασαβαρέντι με 6-3, 3-6, 6-1 την Πέμπτη και προκρίθηκε στους “8” της ATP 250 διοργάνωσης, με προοπτικές ακόμα καλύτερης πορείας.
Πρόκριση-ορόσημο για Τιέν
Ο Τιέν, Νο3 του ταμπλό, έδειξε χαρακτήρα μετά το χαμένο δεύτερο σετ και κυριάρχησε στο τρίτο, ανεβάζοντας την ένταση στο παιχνίδι του. Μάλιστα, μετά το τέλος του αγώνα υπέγραψε τον φακό με τη φράση «διπλασίασα τις νίκες μου στο χώμα σήμερα», καθώς πριν το τουρνουά είχε μόλις μία νίκη σε αυτό το επίπεδο.
«Ένιωσα ότι έπεσε λίγο η ενέργειά μου στο δεύτερο σετ και εκείνος έπαιξε καλύτερα. Στο τρίτο προσπάθησα να μπω δυνατά και να ανεβάσω τον ρυθμό μου», δήλωσε χαρακτηριστικά.
Στα στατιστικά του αγώνα, δημιούργησε 15 ευκαιρίες για break, εκ των οποίων αξιοποίησε τις τρεις, ενώ παρέμεινε αήττητος (3-0) απέναντι στον συμπατριώτη του.
Επόμενος αντίπαλος για τον νεαρό Αμερικανό θα είναι ο Ρόμαν Αντρές Μπουρουτσάγκα, που ξεπέρασε το εμπόδιο του Μπράντον Νακασίμα.
Νικηφόρα πρεμιέρα για τον Τιαφόε
Στο ίδιο ταμπλό, ο Φράνσις Τιαφόε ξεκίνησε την πορεία του με νίκη απέναντι στον Ρίνκι Χιτζικάτα με 6-4, 3-6, 6-2, σε μια αναμέτρηση διάρκειας 2 ωρών και 28 λεπτών.
Στις εξέδρες βρέθηκε και ο σταρ του NBA Κέβιν Ντουράντ, με τον Αμερικανό τενίστα να προσφέρει θέαμα στο κοινό.
Ο Τιαφόε, πρωταθλητής του 2023, συμμετέχει για πρώτη φορά φέτος σε χωμάτινο τουρνουά μετά την περσινή πορεία του μέχρι τα προημιτελικά του Roland Garros και προκρίθηκε για πέμπτη διαδοχική χρονιά στα προημιτελικά του Χιούστον.
«Το πρώτο ματς στο χώμα ήταν περίεργο, έκανα ακόμη κινήσεις σαν να παίζω σε σκληρή επιφάνεια. Όμως είναι σημαντικό ότι πήρα χρόνο στο court και τη νίκη», δήλωσε.
Αξιοσημείωτο είναι πως ο 28χρονος διατηρεί φέτος το απόλυτο (14-0) σε αγώνες όπου κατακτά το πρώτο σετ, επιβεβαιώνοντας τη σταθερότητά του μέσα στη σεζόν.
