Mπορεί να χαρτογραφήσει τον κόσμο «οπουδήποτε και οποτεδήποτε» σύμφωνα με την εταιρεία.
Μια από τις πιο δημοφιλείς υπηρεσίες της Google με πολλαπλές εξαιρετικά χρήσεις είναι οι χάρτες της. Ο τεχνολογικός γίγαντας δημιούργησε ένα μοντέλο τεχνητής νοημοσύνης που λειτουργεί σαν «εικονικός δορυφόρος» συνδυάζοντας τρισεκατομμύρια διαφορετικές παρατηρήσεις — δορυφορικές εικόνες, ραντάρ κ.α. — για να παρακολουθεί κάθε είδους αλλαγές στην επιφάνειας της Γης ακόμη και στα ρηχά νερά του πλανήτη.
Η επιστημονική κοινότητα επαινεί το νέο πρότζεκτ αλλά παράλληλα καλεί τη Google να δημοσιεύσει περισσότερες πληροφορίες για τις δοκιμές της ενώ ειδικοί αναφέρουν ότι θα εξαρτάται από κάθε επιστήμονα ξεχωριστά η επαλήθευση των χαρτών που προκύπτουν από αυτό το νέο εργαλείο.
Το μοντέλο, που ονομάζεται AlphaEarth Foundations, μπορεί να χαρτογραφήσει τον κόσμο «οπουδήποτε και οποτεδήποτε» σύμφωνα με τον Κρίστοφερ Μπράουν, μηχανικό έρευνας στη DeepMind, το διάσημο εργαστήριο ανάπτυξης τεχνολογιών τεχνητής νοημοσύνης της Google.
Οι δημιουργοί του νέου μοντέλου αναφέρουν ότι οι επιστήμονες μπορούν να το χρησιμοποιήσουν για να εντοπίσουν τις καλύτερες τοποθεσίες για έργα καθαρής ενέργειας, να μελετήσουν τις οικολογικές επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής, να παρακολουθούν την αποψίλωση των δασών και πολλά άλλα.
Η Google δημοσίευσε στο διαδικτυακό αρχείο προδημοσιεύσεων arXiv ένα άρθρο όπου περιγράφεται η δημιουργία του μοντέλου, οι αρχικές δοκιμές και δεδομένα βάσης που καλύπτουν τη Γη για τα έτη 2017–2024.
Σύμφωνα με το άρθρο, το AlphaEarth ξεπερνά παρόμοια μοντέλα AI σε ακρίβεια και πυκνότητα δεδομένων ενώ εξοικονομεί χρόνο επεξεργασίας και μειώνει την ενεργειακή κατανάλωση για τους χρήστες.
Ο Νίκολας Μάρει βιολόγος στο Πανεπιστήμιο James Cook στην Αυστραλία και επικεφαλής του Παγκόσμιου Άτλα Οικοσυστημάτων (Global Ecosystems Atlas) λέει ότι η ομάδα του συχνά χρειάζεται δεκάδες ή και εκατοντάδες ημέρες για να επεξεργαστεί δορυφορικά δεδομένα πριν καν αρχίσει να φτιάχνει προϊόντα, όπως χάρτες μεταβολών των παλιρροϊκών υγροτόπων με την πάροδο του χρόνου.
Ελπίζει ότι το νέο μοντέλο της Google θα κάνει αυτή τη διαδικασία πιο αποδοτική και η ερευνητική του ομάδα έχει ήδη αρχίσει να το χρησιμοποιεί.
Στο μέλλον, η Google δηλώνει ότι θα ενημερώνει τακτικά τα δεδομένα του AlphaEarth, τα οποία παρέχονται ήδη πλήρως επεξεργασμένα μέσω της Earth Engine, της cloud-based πλατφόρμας της Google που φιλοξενεί δεδομένα για τη γεωργία, την αποψίλωση, τον καιρό κ.ά. Το AlphaEarth συνδυάζει πολλά από αυτά τα σύνολα δεδομένων, δημιουργώντας ένα ολοκληρωμένο προϊόν που οι επιστήμονες μπορούν να εξερευνήσουν πιο εύκολα.
