Νέα έκθεση που δημοσιεύτηκε τη Δευτέρα από το Stockholm International Peace Research Institute (SIPRI) αναφέρει ότι η Κίνα αυξάνει το απόθεμα των πυρηνικών κεφαλών της με ταχύτερο ρυθμό από οποιαδήποτε άλλη χώρα. Η έκθεση εκτιμά ότι η Κίνα διαθέτει πλέον τουλάχιστον 600 πυρηνικές κεφαλές, προσθέτοντας περίπου 100 ετησίως από το 2023.
Σε τακτική ενημέρωση του υπουργείου Εξωτερικών την ίδια ημέρα, ο εκπρόσωπος Γκουο Τζιακούν απέφυγε να σχολιάσει την έκθεση. Τόνισε ωστόσο ότι η Κίνα ακολουθεί στρατηγική αυτοάμυνας, διατηρεί τις πυρηνικές της δυνάμεις στο ελάχιστο επίπεδο που απαιτείται για την εθνική ασφάλεια και δεν συμμετέχει σε αγώνα εξοπλισμών. Επισήμανε επίσης ότι η πολιτική που τηρεί η Κίνα δεν βασίζεται σε χρήση πυρηνικών όπλων. Εφόσον δεν δεχτεί πλήγμα, δεν απειλεί ή χρησιμοποιεί πυρηνικά όπλα εναντίον κρατών που δεν διαθέτουν τέτοια όπλα.
Προβλέψεις για το μέλλον του πυρηνικού εξοπλισμού
Με τον τρέχοντα ρυθμό ανάπτυξης, η Κίνα θα μπορούσε να φτάσει τις 1.500 πυρηνικές κεφαλές έως το 2035. Αυτός ο αριθμός θα την φέρει κοντά στον αριθμό των πυρηνικών όπλων που διαθέτουν οι ΗΠΑ και η Ρωσία. Σημειώνεται ότι οι συνολικές αποθήκες των ΗΠΑ και της Ρωσίας, που περιλαμβάνουν τόσο τα έτοιμα προς χρήση όσο και τα αποθηκευμένα όπλα, είναι πολύ μεγαλύτερες. Η Ρωσία έχει περίπου 5.459 κεφαλές και οι ΗΠΑ 5.177, συγκεντρώνοντας σχεδόν το 90% του παγκόσμιου αποθέματος.
Πυρηνικές δυνάμεις σε ετοιμότητα
Η Κίνα διαθέτει περίπου 24 πυρηνικές κεφαλές τοποθετημένες σε πυραύλους ή βάσεις με επιχειρησιακές δυνάμεις, έτοιμες για άμεση χρήση. Η ταχεία επέκταση του πυρηνικού οπλοστασίου της Κίνας έχει επιταχυνθεί ιδιαίτερα υπό την ηγεσία του Σι Τζινπίνγκ, σε αντίθεση με προηγούμενους ηγέτες όπως ο Ντενγκ Σιαοπίνγκ, που θεωρούσαν επαρκές ένα περιορισμένο αποθεματικό ως αποτρεπτικό μέσο.
Γεωπολιτικές επιπτώσεις της πυρηνικής ανάπτυξης της Κίνας
Η αύξηση των πυρηνικών δυνατοτήτων της Κίνας προκαλεί παγκόσμια ανησυχία. Αυτή η ανησυχία εντείνεται κυρίως σε σχέση με την Ταϊβάν, το αυτοδιοικούμενο νησί που η Κίνα θεωρεί τμήμα της επικράτειάς της και έχει δηλώσει ότι σκοπεύει να το «ενοποιήσει», αν χρειαστεί και με τη χρήση βίας. Κινέζοι αναλυτές υποστηρίζουν ότι η ύπαρξη ισχυρού πυρηνικού εξοπλισμού μπορεί να αποτρέψει την παρέμβαση τρίτων, όπως των ΗΠΑ, σε περίπτωση σύγκρουσης. Η απειλή αμερικανικής παρέμβασης παραμένει βασικός παράγοντας αποτροπής πολέμου στην περιοχή.
Αύξηση των πυρηνικών όπλων παγκοσμίως
Η έκθεση επισημαίνει επίσης ότι μειώνεται ο αριθμός των πυρηνικών κεφαλών που αποσυναρμολογούνται ετησίως, ενώ επιταχύνεται η ανάπτυξη νέων όπλων. Ο Χανς Μ.Κρίστενσεν, ανώτερος συνεργάτης στο SIPRI, σχολίασε: «Η εποχή των μειώσεων στον αριθμό των πυρηνικών όπλων, που είχε ξεκινήσει από το τέλος του Ψυχρού Πολέμου, φαίνεται να φτάνει στο τέλος της».
Υποδομές και εγκαταστάσεις στην Κίνα
Σύμφωνα με την έκθεση, εκατοντάδες νέες εγκαταστάσεις για διηπειρωτικούς βαλλιστικούς πυραύλους (ICBM) κατασκευάζονται σε ερήμους στο βόρειο τμήμα της Κίνας. Επιπλέον, τρεις ορεινές περιοχές στα ανατολικά της χώρας φιλοξενούν σιλό πυραύλων. Αυτές οι υποδομές υποδηλώνουν σημαντική αύξηση της ικανότητας εκτόξευσης πυρηνικών όπλων.
Αντιδράσεις και διεθνές πλαίσιο
Πέρυσι, οι ΗΠΑ ενέκριναν νέα πυρηνική στρατηγική που επικεντρώνεται στην απειλή από την Κίνα. Παρά τις προσπάθειες για ειρηνευτικές συνομιλίες, οι διαπραγματεύσεις δεν έχουν οδηγήσει σε ουσιαστική πρόοδο, ενώ η στρατιωτική κλιμάκωση συνεχίζεται.
