Με ένα λαμπερό δείπνο με 120 καλεσμένους υποδέχθηκε ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ τον πρίγκιπα διάδοχο της Σαουδικής Αραβίας Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν στον Λευκό Οίκο.
Ο ντε φάκτο ηγέτη της Σαουδικής Αραβίας επιδιώκει να αποκαταστήσει την εικόνα της χώρας του στη διεθνή σκηνή έπειτα από την δολοφονία το 2018 του δημοσιογράφου Τζαμάλ Κασόγκι και να ενισχύσει τους δεσμούς του με την Ουάσιγκτον.Ανάμεσα στους προσκεκλημένους ήταν ο διευθύνων σύμβουλος της Tesla Έλον Μασκ και ο αστέρας του ποδοσφαίρου Κριστιάνο Ρονάλντο. Παρόντες ήταν επίσης ο διευθύνων σύμβουλος της Apple, Τιμ Κουκ, ο διευθύνων σύμβουλος της Dell, Μάικλ Ντελ, ο διευθύνων σύμβουλος της Cisco Systems, Τσακ Ρόμπινς, ο διευθύνων σύμβουλος του κολοσσού των τσιπ τεχνητής νοημοσύνης, Nvidia, Τζεν-Σουν Χουάνγκ, ο διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας τεχνητής νοημοσύνης Humain, Ταρέκ Αμίν, και η διευθύνουσα σύμβουλος της AMD, Λίσα Σου.
Όπως συνοψίζουν οι New York Times, στο δείπνο παρευρέθηκαν ο πλουσιότερος άνθρωπος στον κόσμο, ένας από τους πιο διάσημους ποδοσφαιριστές στον κόσμο, ο πρόεδρος της διοικητικής αρχής του ποδοσφαίρου και δεκάδες στελέχη από τους τομείς των χρηματοοικονομικών, της τεχνολογίας και της ενέργειας.
Ο Κριστιάνο Ρονάλντο
Ο Πορτογάλος αστέρας του ποδοσφαίρου αγωνίζεται αυτή τη στιγμή για την σαουδαραβική ομάδα Αλ Νασρ, όπως πολλοί άλλοι επαγγελματίες που πλησιάζουν στο τέλος της καριέρας τους και έλκονται από τις υπερβολικές δαπάνες του βασιλείου, παρά τις επικρίσεις για τις επιδόσεις της Σαουδικής Αραβίας στα ανθρώπινα δικαιώματα.
Μιλώντας πριν από την εκδήλωση, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι ήταν «τιμή» να φιλοξενήσει τον Ρονάλντο, του οποίου ο πρωταγωνιστικός ρόλος στο πρωτάθλημα ποδοσφαίρου της Σαουδικής Αραβίας τον έχει αναδείξει πρόσωπο της προσπάθειας εκσυγχρονισμού της χώρας.
Ο Σαουδάραβας πρίγκιπας διάδοχος προσπαθεί να περιορίσει την εξάρτηση της χώρας από τα έσοδα από το πετρέλαιο, διαφοροποιώντας τις δραστηριότητές της σε άλλους τομείς, όπως ο αθλητισμός και ο τουρισμός.
Ο Τζάνι Ινφαντίνο
Ο κόσμος του ποδοσφαίρου εκπροσωπήθηκε επίσης στο δείπνο από τον πρόεδρο της FIFA Τζάνι Ινφαντίνο, ο οποίος έκανε μια ακόμη εμφάνιση στον Λευκό Οίκο ενόψει του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2026, το οποίο συνδιοργανώνουν οι Ηνωμένες Πολιτείες.
Ο Ινφαντίνο είναι επίσης κοντά στον Σαουδάραβα πρίγκιπα και βοήθησε στην ανάθεση της διοργάνωσης του Παγκίσμιου Κυπέλλου στη Σαουδική Αραβία το 2034. Ο πρόεδρος της FIFA έκανε ανοιχτά εκστρατεία υπέρ της υποψηφιότητας της Σαουδικής Αραβίας για το Παγκόσμιο Κύπελλο, πίεσε για επενδύσεις από τη Σαουδική Αραβία στο άθλημα και δημιούργησε κανόνες για τους διοργανωτές του Παγκοσμίου Κυπέλλου που σχεδόν διασφάλιζαν ότι το κράτος του Κόλπου θα μπορούσε να διοργανώσει τη διοργάνωση, εξηγούν οι NYT.
Ο Έλον Μασκ
Ο πλουσιότερος άνθρωπος στον κόσμο πραγματοποίησε την πρώτη του επίσκεψη στον Λευκό Οίκο αφότου αποχώρησε από τη θέση του στην κυβέρνηση με δραματικό τρόπο, επιτιθέμενος στον Τραμπ. Αυτή ήταν η δεύτερη κοινή δημόσια εμφάνιση του Μασκ με τον Αμερικανό πρόεδρο μετά την ρήξη στις σχέσεις τους.
Ο δισεκατομμυριούχος καθόταν σε διαφορετικό τραπέζι από τον Ντόναλντ Τραμπ. Ωστόσο, η παρουσία του στο δείπνο θεωρείται ένδειξη της αναθέρμανσης των σχέσεων των δύο ανδρών.
Ο ιδρυτής της SpaceX και της Tesla διετέλεσε πέντε μήνες επικεφαλής της Επιτροπής DOGE για την αποτελεσματικότητα της κυβέρνησης και συνόδευσε τον Ντόναλντ Τραμπ σε ένα ταξίδι στη Σαουδική Αραβία τον Μάιο. Είχε «ψυχρές» σχέσεις με το βασίλειο, οι οποίες ωστόσ έχουν βγει από την «κατάψυξη» τελευταία.
Για χρόνια κατηγορούσε το Ταμείο Δημόσιων Επενδύσεων, το κρατικό ταμείο πλούτου της Σαουδικής Αραβίας, ότι αποσύρθηκε από το εγχείρημά του να ιδιωτικοποιήσει την Tesla, και είχε επικρίνει τη θέση του κράτους σχετικά με την «ελευθερία του λόγου στη δημοσιογραφία». Ωστόσο, ο Μασκ έχει επίσης αποδεχτεί σαουδαραβικές επενδύσεις στο X και την εταιρεία τεχνητής νοημοσύνης xAI. Η Humain, μια κρατική εταιρεία τεχνητής νοημοσύνης στη Σαουδική Αραβία, έχει αφήσει να φανεί ότι θα κάνει συμφωνίες με την xAI.
