Μια βρετανική εταιρεία που φτιάχνει συσκευασίες από φύκια ανακηρύχθηκε ως ένας από τους νικητές του 1 εκατομμυρίου λιρών του βραβείου Earthshot του Πρίγκιπα Γουίλιαμ.
Η εναλλακτική του πλαστικού αναπτύχθηκε από τη λονδρέζικη startup Notpla. Η εταιρεία ιδρύθηκε από τους Rodrigo Garcia Gonzalez και Pierre Paslier ενώ ήταν φοιτητές στο Imperial College του Λονδίνου και στο Royal College of Art.
Το Βραβείο Earthshot δίνει επιχορηγήσεις σε επιχειρήσεις που έχουν καινοτόμες ιδέες για το περιβάλλον που μπορούν να κλιμακωθούν.
Η κατασκευή πλαστικών προσθέτει στα αέρια του θερμοκηπίου και η πλαστική ρύπανση μπορεί να βλάψει τα ζώα και το περιβάλλον.
Η Notpla με έδρα το Hackney ανέπτυξε αρχικά μια βρώσιμη «φούσκα» που ονομάζεται «Ooho» που μπορούσε να κρατήσει νερό και στη συνέχεια μια πλαστική εναλλακτική που ονομάζεται «Notpla» φτιαγμένη από φύκια.
Τα προϊόντα της περιλαμβάνουν επίστρωση για κουτιά σε πακέτο, φιλμ, χαρτί από πολτό φυκιών και ένα άκαμπτο πλαστικό εναλλακτικό, επίσης κατασκευασμένο από φύκια.
Φέτος η εταιρεία έχει κατασκευάσει περισσότερα από ένα εκατομμύριο κουτιά τροφίμων σε πακέτο για την πλατφόρμα παράδοσης σε πακέτο JustEat.
Η Notpla ήταν μία από τις πέντε εταιρείες που ανακοινώθηκαν ως νικητές στην τελετή απονομής του Βραβείου Earthshot στη Βοστώνη.
Ο Πρίγκιπας της Ουαλίας είπε ότι οι νικητές του Earthshot «αποδεικνύουν ότι μπορούμε να ξεπεράσουμε τις μεγαλύτερες προκλήσεις του πλανήτη μας».
«Μαζί με τους αποψινούς νικητές και τους φιναλίστ και αυτούς που θα ανακαλυφθούν τα επόμενα χρόνια, ελπίζω ότι η κληρονομιά του Earthshot θα συνεχίσει να αναπτύσσεται, βοηθώντας τις κοινότητές μας και τον πλανήτη μας να ευδοκιμήσουν».
Ο συνιδρυτής της Notpla κ. Paslier είπε: «Όταν ο Rodrigo και εγώ ξεκινήσαμε τη Notpla πριν από οκτώ χρόνια στη φοιτητική μας κουζίνα, δεν θα φανταζόμασταν ποτέ ότι θα ήμασταν εδώ σήμερα.
“Κανείς δεν θέλει να ζει σε έναν κόσμο γεμάτο πλαστικά απόβλητα, αλλά δεν είναι πολύ αργά για να δράσουμε. Δεν υπήρξε ποτέ καλύτερος χρόνος για να χρησιμοποιήσουμε φυσικές λύσεις για να λύσουμε την πρόκληση των πλαστικών.”
Η πλαστική ρύπανση έχει παγκόσμιο αντίκτυπο, με πλαστικά που βρίσκονται από τον πολικό θαλάσσιο πάγο μέχρι το βαθύτερο μέρος του ωκεανού.
Το πλαστικό μπορεί να βλάψει τους βιότοπους και να είναι θανατηφόρο για θαλάσσια είδη όπως οι φάλαινες.
Μπορεί να σπάσει σε μικρά κομμάτια που ονομάζονται μικροπλαστικά και να ανέβει στην τροφική αλυσίδα.
Νωρίτερα αυτό το μήνα, ερευνητές στην Ουαλία ανακάλυψαν ότι τα θαλασσοπούλια έτρωγαν πλαστικό και γκλίτερ αφού τα παρερμήνευσαν με ψάρια.
Οι νεοσσοί τρέφονταν με πλαστικό από ενήλικα πουλιά, τα οποία θα μπορούσαν να προέρχονται από εξοπλισμό αλιείας ή από θήραμα.
Πρόσφατα ερευνητές βρήκαν χιλιάδες κομμάτια πλαστικών συντριμμιών ξεβρασμένα σε ένα απομακρυσμένο βρετανικό νησί στον Νότιο Ατλαντικό.
Τα απορρίμματα που βρέθηκαν στη νοτιοδυτική ακτή του νησιού Ascension εντοπίστηκαν σε χώρες όπως η Κίνα, η Ιαπωνία και η Νότια Αφρική.
