Σχολιάζοντας στους FT την κατάσταση που έχει διαμορφωθεί, η Jan Rosenow, επικεφαλής του ενεργειακού προγράμματος στο Ινστιτούτο Περιβαλλοντικής Αλλαγής του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης, αναφέρει ότι το μπαράζ καύσωνα αυτό το καλοκαίρι σηματοδότησε μια «τεράστια αλλαγή» για τα ενεργειακά συστήματα της Ευρώπης.
Και εξήγησε ότι η κορύφωση της ζήτησης ηλεκτρικής ενέργειας ιστορικά συμβαίνει τον χειμώνα στην Ευρώπη, αλλά καθώς «τα καλοκαίρια γίνονται πιο ζεστά κάποια στιγμή αυτό μπορεί να ανατραπεί».
Ενδεικτικά της νέας πραγματικότητα στην Ευρώπη είναι τα στοιχεία που παραθέτει η δεξαμενή σκέψης Ember: τις πρώτες ημέρες του Ιουλίου, η μέγιστη ζήτηση έφτασε τις 1,5 τεραβατώρες στη Γερμανία, ίση με τη μέση ζήτηση τον Ιανουάριο. Στην Ισπανία, η ζήτηση κατά τη διάρκεια του καύσωνα ξεπέρασε τον μέσο όρο του Ιανουαρίου, στις 0,83 TWh σε σύγκριση με 0,72 TWh.
Ακραίοι καύσωνες
Η Ευρώπη θερμαίνεται ταχύτερα από τον παγκόσμιο μέσο όρο. Οι επιστήμονες έχουν προειδοποιήσει για αύξηση της έντασης και της διάρκειας των ακραίων καιρικών φαινομένων, συμπεριλαμβανομένων των καυσώνων, λόγω της κλιματικής αλλαγής.
Μάλιστα, δεν είναι λίγες οι χώρες, στις οποίες, οι καλοκαιρινές πιέσεις στο σύστημα ηλεκτρικής ενέργειας είχαν δραματικές επιπτώσεις.
Την 1η Ιουλίου, στις ιταλικές πόλεις Φλωρεντία και Μπέργκαμο καταγράφησαν σοβαρές διακοπές ρεύματος, καθώς η χώρα μαστιζόταν από κύμα καύσωνα.
Στη Φλωρεντία, εκατοντάδες καταστήματα, ξενοδοχεία, εστιατόρια και σπίτια έμειναν χωρίς ρεύμα για ώρες, καθώς οι θερμοκρασίες έφτασαν τους 40 βαθμούς Κελσίου. Η διακοπή ρεύματος — η οποία διήρκεσε μέχρι αργά το βράδυ — είχε ως αποτέλεσμα αρκετοί άνθρωποι να εγκλωβιστούν σε ασανσέρ, ένα μεγάλο πολυκατάστημα εκκενώθηκε, ενώ πολλά καταστήματα αναγκάστηκαν να κλείσουν, καθώς τα μηχανήματα αυτόματων πληρωμών σταμάτησαν να λειτουργούν.
Στο Μπέργκαμο, οι αξιωματούχοι αναγκάστηκαν να εγκαταστήσουν γεννήτριες για να αποκαταστήσουν μέρος της ηλεκτροδότησης, καθώς οι επισκευές στο ηλεκτρικό δίκτυο διήρκεσαν αρκετές ημέρες.
Η νέα «σκληρή πραγματικότητα»
Από την πλευρά του ο γενικός γραμματέας της Eurelectric, Kristian Ruby υπογράμμισε ότι οι φορείς εκμετάλλευσης δικτύων αντιμετωπίζουν μια «σκληρή πραγματικότητα» και «πρέπει να είναι προετοιμασμένοι».
Η SSE, η βρετανική εταιρεία ηλεκτρικής ενέργειας, ανέφερε ότι η παραγωγή από τους υδροηλεκτρικούς σταθμούς της μειώθηκε κατά 40% σε τριμηνιαία βάση έως τα τέλη Ιουνίου, καθώς η Βρετανία βρέθηκε αντιμέτωπη όχι μόνο με καύσωνες, αλλά και με σοβαρή ξηρασία.
Προβλήματα στην πυρηνική ενέργεια
Οι πυρηνικοί σταθμοί ηλεκτροπαραγωγής στην ενδοχώρα σε όλη τη Γαλλία και την Ελβετία ανέστειλαν προσωρινά ή μείωσαν τη δραστηριότητά τους νωρίτερα το καλοκαίρι, καθώς όταν οι θερμοκρασίες είναι πολύ υψηλές, για μεγάλο χρονικό διάστημα, είναι πιο δύσκολο να ψυχθούν οι αντιδραστήρες τους. Σύμφωνα με το think tank Emberg, στη Γαλλία, 17 από τους 18 πυρηνικούς σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής αντιμετώπισαν μειώσεις στην παραγωγική τους ικανότητα κατά τη διάρκεια του καύσωνα Ιουνίου-Ιουλίου.
Οι περισσότεροι πυρηνικοί σταθμοί εσωτερικής καύσης βασίζονται σε ποτάμια για την ψύξη των αντιδραστήρων και του αναλωμένου καυσίμου, θερμαίνοντας το νερό κατά τη διαδικασία πριν το απορρίψουν πίσω. Αλλά με πολλούς ποταμούς ήδη ζεστούς, οι σταθμοί δεν θα μπορούσαν να απορρίψουν το θερμαινόμενο νερό χωρίς να βλάψουν ενδεχομένως το οικοσύστημα των ποταμών.
Η Ember ανέφερε επίσης, ότι υπήρξαν ανησυχίες σχετικά με την ψύξη των μονάδων παραγωγής ενέργειας από άνθρακα, καθώς και φόβοι για ελλείψεις καυσίμων, καθώς τα χαμηλότερα επίπεδα νερού μειώνουν τη μεταφορική ικανότητα των φορτηγίδων.
Oι πιέσεις στα δίκτυα
Η αυξημένη συχνότητα ασυνήθιστων καιρικών φαινομένων, όπως οι έντονοι καύσωνες, οι πιο βίαιες καταιγίδες και οι έντονες βροχοπτώσεις, παρουσιάζει αυξημένο κίνδυνο για τα δίκτυα διανομής ηλεκτρικής ενέργειας των χωρών, απειλώντας την παροχή ηλεκτρικής ενέργειας των πελατών. Αυτό αναφέρει σε πρόσφατη μελέτη της η VisNet της EA Technology, της εξειδικευμένης εταιρείας διαχείρισης ενέργειας και πληροφοριών στα άκρα του δικτύου.
Ο Δρ. David Clements, Διευθυντής Ανάλυσης Δεδομένων στην EA Technology, εξηγεί «Γνωρίζουμε από συνομιλίες με φορείς εκμετάλλευσης ηλεκτρικής ενέργειας στην ηπειρωτική Ευρώπη ότι τις ημέρες που ακολουθούν την ακραία ζέστη, τα δίκτυα μπορεί να παρουσιάσουν πολύ σημαντικές αυξήσεις στους αριθμούς πριν από τη βλάβη».
Και συνεχίζει: «Οι υποκείμενες αιτίες των προ-βλαβών κατά τη διάρκεια εξαιρετικά ζεστού καιρού είναι ακόμη αβέβαιες και χρειάζονται περαιτέρω διερεύνηση. Θα μπορούσαν να είναι το αποτέλεσμα της διαστολής των υπόγειων καλωδίων διανομής όταν αυξάνεται η θερμοκρασία, γεγονός που στη συνέχεια παραμορφώνει το καλώδιο ή προκαλεί ρωγμές στη μόνωσή του».
Ο Δρ Κλέμεντς επεσήμανε τον ρόλο της ακριβέστερης και λεπτομερέστερης παρακολούθησης για την αντιμετώπιση του κινδύνου πριν από τη βλάβη. «Εντοπίζοντας τα προ-βλάβη πιο γρήγορα, οι χειριστές προλαβαίνουν το πρόβλημα και πραγματοποιούν τις απαραίτητες επισκευές πριν το προ-βλάβη επιδεινωθεί και οδηγήσει σε πλήρη διακοπή».
Οι νέες προκλήσεις της ΕΕ
Τον Ιούλιο, όταν δημοσιεύθηκε ο πολυετής προϋπολογισμός της ΕΕ, που θα ισχύσει από το 2028, αξιωματούχοι της ΕΕ δήλωσαν ότι τα νέα ενεργειακά περιουσιακά στοιχεία και οι υποδομές θα πρέπει να είναι «ανθεκτικά στην κλιματική αλλαγή εκ σχεδιασμού» ώστε να διασφαλίζεται ότι μπορούν να αντέξουν ακραίες θερμοκρασίες και καιρικά φαινόμενα.
Ωστόσο, σύμφωνα πάντα με τα στοιχεία του Ember, η παραγωγή ηλιακής ενέργειας έφτασε σε επίπεδα ρεκόρ τον Ιούνιο στην Ευρώπη, αυξημένη κατά 22% σε σχέση με το προηγούμενο έτος, κάτι που διατήρησε το «δίκτυο επαρκώς τροφοδοτούμενο κατά τις ώρες της ημέρας» στις περισσότερες τοποθεσίες.
«Σανίδα σωτηρίας» από την ηλιακή ενέργεια
«Το πλεόνασμα ηλιακής ενέργειας κατά τη διάρκεια της ημέρας βοήθησε στην αποφυγή διακοπών ρεύματος. Ωστόσο, η χρήση της αποθήκευσης ενέργειας εξακολουθεί να είναι ανεπαρκής, με αποτέλεσμα τη μείωση του ενεργειακού εφοδιασμού μετά τη δύση του ηλίου. Αυτό μεταφράστηκε σε απότομη αύξηση των τιμών της ηλεκτρικής ενέργειας», εξηγεί στους FT, ο Pawel Czyzak, διευθυντής προγράμματος Ευρώπης στην Ember.
Ο ίδιος διαπίστωσε ότι οι ημερήσιες τιμές ηλεκτρικής ενέργειας διπλασιάστηκαν ή και τριπλασιάστηκαν στα τέλη Ιουνίου, φτάνοντας τα 400 ευρώ ανά μεγαβατώρα στη Γερμανία και τα 470 ευρώ/MWh στην Πολωνία.
