Η ημερήσια δράση έρχεται καθώς το συνδικάτο και η διοίκηση συγκρούονται για τους μισθούς και την απομακρυσμένη εργασία
Οι New York Times ετοιμάζονται για 24ωρη απεργία την Πέμπτη από εκατοντάδες δημοσιογράφους και άλλους υπαλλήλους, σε αυτό που θα ήταν η πρώτη απεργία αυτού του είδους στην εφημερίδα εδώ και περισσότερα από 40 χρόνια.
Οι υπάλληλοι του Newsroom και άλλα μέλη του NewsGuild of New York λένε ότι έχουν βαρεθεί με τις διαπραγματεύσεις που έχουν καθυστερήσει από τη λήξη της τελευταίας τους σύμβασης τον Μάρτιο του 2021. Το σωματείο ανακοίνωσε την περασμένη εβδομάδα ότι περισσότεροι από 1.100 εργαζόμενοι θα προβούν σε 24ωρη στάση εργασίας ξεκινώντας στις 12.01 π.μ. της Πέμπτης, εκτός εάν οι δύο πλευρές καταλήξουν σε συμφωνία.
Οι διαπραγματεύσεις διήρκεσαν για περισσότερες από 12 ώρες μέχρι αργά την Τρίτη και συνεχίστηκαν την Τετάρτη, αλλά οι πλευρές παρέμειναν πολύ μακριά σε ζητήματα όπως οι αυξήσεις μισθών και οι πολιτικές εξ αποστάσεως εργασίας.
Το βράδυ της Τετάρτης, το συνδικάτο είπε μέσω Twitter ότι δεν είχε επιτευχθεί συμφωνία και ότι η αποχώρηση γινόταν. «Ήμασταν έτοιμοι να εργαστούμε για όσο διάστημα χρειαζόταν για να καταλήξουμε σε μια δίκαιη συμφωνία», ανέφερε, «αλλά η διοίκηση αποχώρησε από το τραπέζι με πέντε ώρες για να τελειώσει».
«Ξέρουμε τι αξίζουμε», πρόσθεσε το σωματείο.
Ωστόσο, η εκπρόσωπος των New York Times Danielle Rhoades Ha είπε σε μια δήλωση ότι ήταν ακόμη σε διαπραγματεύσεις όταν τους είπαν ότι η απεργία γινόταν.
«Είναι απογοητευτικό που κάνουν μια τόσο ακραία ενέργεια όταν δεν βρισκόμαστε σε αδιέξοδο», είπε.
Δεν ήταν σαφές πώς θα επηρεαζόταν η κάλυψη της ημέρας, αλλά στους υποστηρικτές της απεργίας περιλαμβάνονται μέλη του γραφείου ζωντανών ειδήσεων με γρήγορο ρυθμό, το οποίο καλύπτει έκτακτες ειδήσεις για την ψηφιακή εφημερίδα. Οι εργαζόμενοι προγραμματίζουν συγκέντρωση για το απόγευμα της Πέμπτης έξω από τα γραφεία της εφημερίδας κοντά στην Times Square.
Ο Rhoades Ha είπε στο Associated Press ότι η εταιρεία είχε «σταθερά σχέδια» για να συνεχίσει να παράγει περιεχόμενο, το οποίο περιλαμβάνει τη στήριξη σε διεθνείς ρεπόρτερ και άλλους δημοσιογράφους που δεν είναι μέλη του συνδικάτου.
«Αν και είμαστε απογοητευμένοι που το NewsGuild απειλεί με απεργία, είμαστε έτοιμοι να διασφαλίσουμε ότι οι Times θα συνεχίσουν να εξυπηρετούν τους αναγνώστες μας χωρίς διακοπή», δήλωσε ο Rhoades Ha σε ξεχωριστή δήλωση.
Σε ένα σημείωμα που εστάλη στο προσωπικό που εκπροσωπείται από το Guild την Τρίτη το βράδυ, ο αναπληρωτής διευθυντής συντάκτης Cliff Levy χαρακτήρισε την προγραμματισμένη απεργία «παράξενη» και «μια ανησυχητική στιγμή στις διαπραγματεύσεις για ένα νέο συμβόλαιο». Είπε ότι θα ήταν η πρώτη απεργία της διαπραγματευτικής μονάδας από το 1981 και «έρχεται παρά τις εντεινόμενες προσπάθειες της εταιρείας να σημειώσει πρόοδο».
Αλλά σε μια επιστολή που υπογράφηκε από περισσότερους από 1.000 υπαλλήλους, η NewsGuild ανέφερε ότι η διοίκηση «σέρνει τα πόδια της» στις διαπραγματεύσεις για σχεδόν δύο χρόνια και «ο χρόνος τελειώνει για να επιτευχθεί μια δίκαιη σύμβαση» μέχρι το τέλος του έτους.
Το NewsGuild είπε επίσης ότι η εταιρεία είπε στους υπαλλήλους που σχεδίαζαν να απεργήσουν ότι δεν θα πληρωθούν για τη διάρκεια της απεργίας. Ζητήθηκε επίσης από τα μέλη να δουλέψουν επιπλέον ώρες για να ολοκληρωθεί η δουλειά πριν από την απεργία, σύμφωνα με το συνδικάτο.
Οι New York Times έχουν δει άλλες, πιο σύντομες αποχωρήσεις τα τελευταία χρόνια, συμπεριλαμβανομένης μιας μισής ημέρας διαμαρτυρίας τον Αύγουστο από ένα νέο συνδικάτο που εκπροσωπεί τους εργαζόμενους στον τομέα της τεχνολογίας που ισχυρίστηκαν αθέμιτες πρακτικές εργασίας.
Σε μια σημαντική ανακάλυψη που και οι δύο πλευρές χαρακτήρισαν σημαντική, η εταιρεία απέσυρε την πρότασή της να αντικαταστήσει το υπάρχον προσαρμόσιμο συνταξιοδοτικό πρόγραμμα με ένα ενισχυμένο συνταξιοδοτικό πρόγραμμα 401(k). Οι Times προσφέρθηκαν να αφήσουν την ένωση να επιλέξει μεταξύ των δύο. Η εταιρεία συμφώνησε επίσης να επεκτείνει τα οφέλη της θεραπείας γονιμότητας.
Ο Levy είπε ότι η εταιρεία είχε επίσης προσφερθεί να αυξήσει τους μισθούς κατά 5,5% μετά την επικύρωση της σύμβασης, ακολουθούμενη από αυξήσεις 3% το 2023 και το 2024. Αυτό θα ήταν μια αύξηση από τις ετήσιες αυξήσεις 2,2% στη σύμβαση που έληξε.
Η Stacy Cowley, δημοσιογράφος οικονομικών και εκπρόσωπος του συνδικάτου, είπε ότι το συνδικάτο επιδιώκει αυξήσεις μισθών 10% κατά την επικύρωση, οι οποίες, όπως είπε, θα αντισταθμίσουν τις αυξήσεις μισθών που δεν ελήφθησαν τα τελευταία δύο χρόνια.
Είπε επίσης ότι το σωματείο ήθελε η σύμβαση να εγγυάται στους υπαλλήλους τη δυνατότητα να εργάζονται εξ αποστάσεως κάποιες φορές, εάν το επιτρέπουν οι ρόλοι τους, αλλά η εταιρεία ήθελε το δικαίωμα να ανακαλεί τους εργαζομένους στο γραφείο με πλήρη απασχόληση. Ο Cowley είπε ότι οι Times ζήτησαν από το προσωπικό τους να είναι στην υπηρεσία τρεις ημέρες την εβδομάδα, αλλά πολλοί εμφανίζονταν λιγότερες ημέρες σε μια άτυπη διαμαρτυρία.
