Η ελληνική κολύμβηση είχε έναν λόγο να χαμογελάσει σήμερα, έστω και με μια μικρή πικρία στο τέλος. Ο Στέργιος Μπίλας έδωσε την καρδιά του στον αγώνα των 50 μέτρων πεταλούδα στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Υγρού Στίβου στη Σιγκαπούρη, καταρρίπτοντας το δικό του πανελλήνιο ρεκόρ — δύο φορές μέσα στην ίδια μέρα!
Στον πρωινό προκριματικό, στα 23.04 δευτερόλεπτα, και λίγες ώρες μετά, στα ημιτελικά, ακόμα καλύτερος: 23.00. Αλλά αυτό… δεν ήταν αρκετό για να τον δούμε στον τελικό. Η κατάταξή του ως 11ος τον κράτησε εκτός οκτάδας, αν και η προσπάθειά του ήταν πραγματικά εντυπωσιακή.
“Πήγα για το καλύτερο. Ήθελα τον τελικό, αλλά κρατάω το ρεκόρ και την εμπειρία. Το ταξίδι συνεχίζεται,” δήλωσε ο Μπίλας (αν υπήρχε δήλωση).
Και η Άννα Ντουντουνάκη, στα 100 μέτρα πεταλούδα, δεν πήγε πίσω. Με 57.32, έφτασε πολύ κοντά στο πανελλήνιο ρεκόρ (μόλις 0.07 δευτερόλεπτα μακριά!) και κατέκτησε την 10η θέση στα ημιτελικά. Ένας ακόμα ηρωικός αποκλεισμός.
Τι μας μένει από σήμερα;
Αν και δεν υπήρξε πρόκριση σε τελικούς, η παρουσία των Ελλήνων αθλητών έδειξε κάτι σημαντικό: το επίπεδο ανεβαίνει σταθερά και η διαφορά με την παγκόσμια ελίτ μικραίνει. Πανελλήνια ρεκόρ σε μεγάλες διοργανώσεις δεν έρχονται τυχαία. Είναι αποτέλεσμα δουλειάς, πειθαρχίας και πάθους.
Και με τέτοιες εμφανίσεις, η σκέψη για μια θέση στο βάθρο —στο μέλλον— δεν μοιάζει καθόλου μακρινή.
