Εξερευνήστε την Αρχαία Μεσσήνη, γευτείτε τη ντόπια κουζίνα και περπατήστε σε μονοπάτια γεμάτα ιστορία και αρώματα
Γιατί να πάω αυτή την εποχή
Για να δείτε το μεσσηνιακό τοπίο με τους ελαιώνες, τις κουμαριές και τα ρείκια στην ωραιότερη εκδοχή του. Ελιές, καρυδιές και αμυγδαλιές, αγριολούλουδα, μυρωδικά και βότανα συνθέτουν ένα μοναδικό ανοιξιάτικο σκηνικό γύρω από τα πολύτιμα ευρήματα της αρχαίας πόλης.
Πώς θα χαρώ τη φύση;
Απολαμβάνοντας την περιήγησή σας στα 400 στρέμματα του αρχαιολογικού πάρκου της Αρχαίας Μεσσήνης, όπου βρίσκονται τα αναστηλωμένα μνημεία. Από το αρχαίο θέατρο και την Αγορά, οι διαμορφωμένες διαδρομές θα σας οδηγήσουν στο Γυμνάσιο, στην Παλαίστρα, στο Στάδιο και στο Μαυσωλείο. Έργο ζωής του αρχαιολόγου Πέτρου Θέμελη, η Αρχαία Μεσσήνη είναι ένα μοναδικό στο είδος του υπαίθριο μουσείο, όπου αποκαλύπτονται οι λεπτομέρειες της ζωής των προγόνων της μεσσηνιακής γης. Στα δημόσια λουτρά θα δείτε νομίσματα, στις σκάλες του Γυμνασίου χαραγμένες τρίλιζες. Σημειώστε επίσης ότι από την άνοιξη έως το φθινόπωρο το Αρχαιολογικό Πάρκο φιλοξενεί πλήθος εκδηλώσεων, όπως συναυλίες, εκθέσεις κ.ά.
Ο αρχαιολογικός χώρος και το μουσείο είναι ανοιχτά καθημερινά από τις 08.00 μέχρι τις 20.00 (θερινό ωράριο). Είσοδος 10 ευρώ, πληροφορίες στο τηλ. 27240-51201.
Παρότι μπορείτε ασφαλώς να την προσεγγίσετε με το αυτοκίνητο, υπάρχει και ένα ωραίο μονοπάτι που μπορείτε να ακολουθήσετε έως την Αρχαία Μεσσήνη. Ξεκινάει από την κεντρική πλατεία του χωριού Μαγγανιακό και μέσα από ελαιώνες περνά αρχικά από το Ανδρομονάστηρο, ένα υποδειγματικά αναστηλωμένο βυζαντινό μοναστήρι, συνεχίζοντας μέσα από κουμαριές, ρείκια και πλατάνια για να καταλήξει στην είσοδο του αρχαιολογικού χώρου. Το μήκος της διαδρομής είναι 8 χλμ. και δεν θα χρειαστείτε πάνω από δυόμισι ώρες πεζοπορίας: το μονοπάτι είναι βατό και χωρίς μεγάλες υψομετρικές διαφορές.
Κι αν έχω όρεξη για πιο πολλά χιλιόμετρα;
Ο Ταΰγετος, το ψηλότερο βουνό της Πελοποννήσου (2.405 μ.), είναι ιδανικός για roadtrips γεμάτα εναλλαγές φυσικών τοπίων. Από την Καλαμάτα ανεβείτε μέχρι το Τουριστικό Περίπτερο Ταϋγέτου σε υψόμετρο 1.350 μ., μια ενδιαφέρουσα διαδρομή 34 χλμ. που θα σας δώσει μια αντιπροσωπευτική εικόνα του βουνού. Αν προτιμάτε θάλασσα, η Κυπαρισσία απέχει 41 χλμ. από την Αρχαία Μεσσήνη και η Πύλος 62 χλμ. Στον δρόμο για Πύλο, κάντε μια στάση και στους καταρράκτες στο Πολυλίμνιο.
Τα πιάτα που αξίζει να δοκιμάσω και πού
Η ντόπια κουζίνα περιλαμβάνει κυρίως κρεατικά, παρά την εγγύτητα στη θάλασσα, ενώ στις παραλιακές περιοχές θα βρείτε και ψαρικά, όπως ο μπακαλιάρος τσιλαδιά με κόκκινη σάλτσα, κρεμμύδια και σταφίδα. Στα παραδοσιακά πιάτα συμμετέχουν και λαχανικά, τα οποία βέβαια μαγειρεύονται σε μπόλικο ντόπιο ελαιόλαδο. Κατά τα άλλα, τα πιο διάσημα πιάτα είναι η γουρνοπούλα, ο καγιανάς με το ντόπιο παστό ή σύγλινο (παστό χοιρινό), η μακαρονάδα τσουχτή με μυζήθρα και αυγό, και η μεσσηνιακή σαλάτα με σφέλα (ντόπιο ημίσκληρο λευκό τυρί από αιγοπρόβειο γάλα) και πορτοκάλι. Κοντά στον αρχαιολογικό χώρο, η ταβέρνα Ιθώμη (Αρχαία Μεσσήνη, τηλ. 27240-51298) σερβίρει γουρνοπούλα στον φούρνο, σαλάτα με σύκο, σταφίδα και παστέλι, και όλα τα κρεατικά στη σχάρα, με θέα στον αρχαιολογικό χώρο της Αρχαίας Μεσσήνης. Η ταβέρνα Στου Κώστα (Θέση Μπουρνιάς, πίσω από το Βιοτεχνικό Πάρκο Καλαμάτας – Νέα Είσοδος, τηλ. 27210-83957) ετοιμάζει τον παραδοσιακό καγιανά με παστό, σερβίρει λουκάνικο γεμιστό με σφέλα αλλά και σπανάκι με μαυρομάτικα. Στη σχάρα μπαίνουν τόσο κρεατικά όσο και φρέσκα ψάρια. Στην ταβέρνα Βάγιας (Καλλιπάτειρας 48, Καλαμάτα, τηλ. 27210-29118) η μεσσηνιακή κουζίνα αποθεώνεται με γεύσεις όπως οι κολοκυθοκορφάδες στην κατσαρόλα, οι βολβοί τουρσί αλλά και η σφέλα, ο καγιανάς και το ντόπιο λουκάνικο. Για μια αυθεντική εκδοχή γουρνοπούλας, επισκεφθείτε την ομώνυμη ψησταριά Η Γουρνοπούλα (Αγίου Δημητρίου, 3, Μπουρνιάς, Καλαμάτα, τηλ. 27210-93993). Κάθε κομμάτι σερβίρεται με την τραγανή του πέτσα και πατάτες τηγανητές.
Επιλέγω ξενώνες-προορισμούς
Επειδή θα δυσκολευτείτε να βρείτε διαμονή κοντά στην Αρχαία Μεσσήνη, θα ήταν χρήσιμο να εστιάσετε την αναζήτησή σας στην πόλη της Καλαμάτας. Το Grand Hotel Kalamata (Ναυαρίνου 37, Καλαμάτα, τηλ. 27216-00160, grandhotelkalamata.com) άνοιξε πριν από λίγα χρόνια στη θέση του ιστορικού ξενοδοχείου Αμέρικα και διαθέτει πολυτελή δωμάτια και σουίτες με θέα στη θάλασσα. Το Garden City Resort (Κρήτης 52, Καλαμάτα, τηλ. 27210-89700, gardencity-resort.com) είναι ένα μοντέρνο μπουτίκ ξενοδοχείο με value for money δωμάτια. Αν θέλετε την ιδιωτικότητα μιας βίλας, οι Kalamata Mediterranean Villas (Καλαμάτα, τηλ. 27210-23124, kalamatamediterraneanvillas.gr) διαθέτουν περιποιημένες βίλες και σουίτες σε διάφορες γειτονιές της πόλης.
Μην ξεχάσω να αγοράσω φεύγοντας
Σύκα και παστέλι, λαλάγγια, δίπλες και φυσικά ελιές και ελαιόλαδο, τα οποία μπορείτε να προμηθευτείτε σε πολλά σημεία, συμπεριλαμβανομένης της Κεντρικής Αγοράς της Καλαμάτας. Εδώ θα βρείτε επίσης άγρια χόρτα και αγκιναράκια από τον Ταΰγετο, ελιές Καλαμών και άλλα ντόπια λαχανικά και φρούτα. Για σφέλα αναζητήστε το κατάστημα Πετρόπουλου (Κεντρική αγορά Καλαμάτας, τηλ. 27210-27193) και για παστό και λουκάνικα το κατάστημα Σχινάς (Κεντρική αγορά Καλαμάτας, τηλ. 27210-22869). Δίπλα στην αγορά στήνεται και η λαϊκή της Καλαμάτας κάθε Τετάρτη και Σάββατο.
Η συμβουλή του repeater
Ο αρχαιολογικός χώρος της Αρχαίας Μεσσήνης είναι πολύ δημοφιλής, ειδικά στους ξένους επισκέπτες. Αν δεν θέλετε να ξυπνήσετε πολύ νωρίς για να είστε εκεί όταν ανοίγει, προτιμήστε τις απογευματινές ώρες, λίγο πριν δύσει ο ήλιος. Έχετε υπόψη ότι το αρχαιολογικό πάρκο είναι πολύ μεγάλο και θα χρειαστείτε τουλάχιστον 2 ώρες για να το γυρίσετε.
