Οι Ρεπουμπλικάνοι πιέζουν για περικοπές δαπανών, ενώ ο Μπάιντεν είπε ότι δεν θα διαπραγματευτεί για την αύξηση του ορίου χρέους του έθνους. Η προθεσμία για να γίνει αυτό είναι η 5η Ιουνίου.
Ο Πρόεδρος Τζο Μπάιντεν συναντήθηκε κατ’ ιδίαν την Τετάρτη με τον πρόεδρο της Βουλής Κέβιν Μακάρθι για περισσότερο από μία ώρα – η πρώτη τους κατ’ ιδίαν συνάντηση από τότε που ο Ρεπουμπλικανός κέρδισε το σφυρί.
Δεν υπήρξαν ενδείξεις σημαντικής ανακάλυψης μεταξύ του Δημοκρατικού προέδρου και του Ρεπουμπλικανού ομιλητή στο πιο συνεπακόλουθο στοιχείο στη λίστα αμοιβαίων υποχρεώσεων τους: αποτροπή παραβίασης του ανώτατου ορίου χρέους και αποφυγή μιας οικονομικά καταστροφικής χρεοκοπίας αργότερα φέτος.
«Σέβομαι τη συνομιλία που είχαμε μαζί», είπε ο ΜακΚάρθι στους δημοσιογράφους στον Λευκό Οίκο μετά τη συνάντηση, χαρακτηρίζοντάς την «μια καλή συνομιλία» που απέδωσε «καμία συμφωνία, καμία υπόσχεση, εκτός από το ότι θα συνεχίσουμε αυτή τη συνομιλία».
«Είχαμε διαφορετικές προοπτικές, αλλά και οι δύο παρουσιάσαμε κάποιο όραμά μας για το πού θέλουμε να φτάσουμε», είπε. «Μπορώ να δω πού μπορούμε να βρούμε κοινό έδαφος».
Αρνήθηκε να αποκαλύψει λεπτομέρειες, λέγοντας: «Ο πρόεδρος και εγώ προσπαθούμε να βρούμε έναν τρόπο να συνεργαστούμε και θα συνεχίσουμε να το κάνουμε αυτό». Ερωτηθείς εάν οι περικοπές Κοινωνικής Ασφάλισης και Medicare είναι στο τραπέζι, ο McCarthy είπε: «Όχι, δεν μιλάμε για αυτό».
Σε μια ανάγνωση της συνάντησης, ο Λευκός Οίκος είπε ότι οι δύο άνδρες «κάλυψαν μια σειρά ζητημάτων και ο Πρόεδρος Μπάιντεν υπογράμμισε ότι είναι πρόθυμος να συνεχίσει να εργάζεται σε όλο τον διάδρομο με καλή πίστη». Αλλά ο Λευκός Οίκος πρόσθεσε: «Ο Πρόεδρος Μπάιντεν κατέστησε σαφές ότι, όπως έχει επιβεβαιώσει κάθε άλλος ηγέτης και στα δύο κόμματα στο Κογκρέσο, είναι κοινό καθήκον τους να μην επιτρέψουν μια άνευ προηγουμένου και οικονομικά καταστροφική χρεοκοπία». Ανέφερε ότι ο Μπάιντεν χαιρετίζει «μια ξεχωριστή συζήτηση» για τη μείωση του χρέους.
Πριν από τη συνάντηση, ο Λευκός Οίκος ζήτησε από τον McCarthy να δεσμευτεί για την αποφυγή της χρεοκοπίας και να εκπονήσει ένα σχέδιο GOP. Ο Μπάιντεν και οι βοηθοί του έχουν δηλώσει δημόσια ότι η παράταση του ανώτατου ορίου χρέους είναι αδιαπραγμάτευτη.
Ο Μακάρθι δεν έχει διευκρινίσει τι θέλουν οι Ρεπουμπλικάνοι σε αντάλλαγμα για την επέκταση του ανώτατου ορίου του χρέους. «Το ένα πράγμα που ξέρω: το χρέος μας είναι πολύ υψηλό, έχουμε σπατάλη στην κυβέρνησή μας».
Πριν από τη συνάντηση, ο εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου Άντριου Μπέιτς κατηγόρησε τους Ρεπουμπλικάνους ότι «απειλούν με μια άνευ προηγουμένου χρεοκοπία, εκτός εάν πληρωθούν λύτρα για περικοπές στον προϋπολογισμό που δεν θα κατονομάσουν».
Η επιθυμία για λεπτομέρειες επεκτείνεται και σε ορισμένους στο GOP της Βουλής.
Σε μια ιδιωτική διάσκεψη των Ρεπουμπλικανών της Βουλής την Τετάρτη, ο βουλευτής Dan Crenshaw του Τέξας σηκώθηκε και κάλεσε την ηγετική ομάδα υπό την ηγεσία του McCarthy να γίνει πιο συγκεκριμένη σχετικά με πιθανές περικοπές δαπανών, μια πηγή που γνωρίζει τη συνάντηση είπε στο NBC News.
Ο ηγέτης της πλειοψηφίας της Γερουσίας Τσακ Σούμερ, D-N.Y., είπε στους δημοσιογράφους ότι ο ΜακΚάρθι πρέπει να γράψει ένα νομοσχέδιο και να το περάσει στη Βουλή.
